Isang binatang tapat, matiyaga, at tunay na nagmamahal kay Nena.

: Isang magandang mananahi sa pabrika na iniibig ni Delfin.

Ang kuwento ay umiikot sa buhay ng isang dalagang nagngangalang . Siya ay inilarawan bilang isang maganda, mayaman, at edukadong dalaga na hinahangaan ng maraming kalalakihan. Gayunpaman, sa kabila ng kanyang ganda at talino, si Nena ay may malaking kakulangan sa usapin ng puso—siya ay "salawahan" o hindi mapagdesisyon sa kanyang pag-ibig. 1. Ang mga Manliligaw

Nagtagumpay si Pepe na makuha ang loob ni Celing at ng kanyang pamilya dahil sa pagpapanggap niyang siya ay may kaya rin sa buhay. Hindi nagtagal, kinasal sila. Pero sa pagsasama nila, unti-unting lumabas ang totoong ugali ni Celing — siya ay palalo, maluho, mapanumbat, at hindi tunay na nagmamahal kay Pepe. Sa kabilang dako, si Nena ay nanatiling tapat sa kanyang pagmamahal, kahit nasaktan siya sa ginawa ni Pepe.

Isang binatang mayaman ngunit may progresibong pananaw. Siya ay naniniwala sa sosyalismo at malayang pag-ibig. Umiibig siya kay Meni , isang maralita ngunit magandang mananahi sa isang pabrika. Ang kanilang relasyon ay nagsisilbing simbolo ng pagtatangka na buwagin ang pader sa pagitan ng mga burgis at ng mga manggagawa.

Muling nakita ni Pepe si Nena pagkaraan ng ilang panahon. Si Nena ay nanatiling mabuti, masipag, at hindi nagtanim ng galit. Sa wakas, natanto ni Pepe na ang tunay na pag-ibig ay hindi nasusukat sa kayamanan o ganda, kundi sa katapatan at kabutihan ng puso. Nagkaisa silang muli ni Nena.

Umiikot ang istorya sa tunggalian ng mga uri sa lipunan—ang mayayaman at mahihirap, at ang mga mapagsamantala laban sa mga pinagsasamantalahan.

Si Luis ay nagwakas na malungkot hindi dahil sa karma, kundi dahil siya mismo ang pumili ng kanyang kapahamakan. At iyon ang pinakamalakas na mensahe ng aklat:

Ang kwento ay nagsimula kay , isang mayamang negosyante na may asawang matanda at walang anak. Dahil sa kanyang kalayaan at yaman, nagkaroon siya ng relasyon kay Leny , isang magaganda at babaeng galing sa mahirap na pamilya.

Ang titulong "Salawahang Pag-ibig" (Muted Love) ay sumasagisag sa isang pagmamahalan na hindi maipahayag nang lantaran. Ito ay isang pag-ibig na dapat itago at hindi ipaalam sa madla, marahil dahil sa takot na hindi tanggapin ng lipunan o ng pamilya ng babae. Ang salitang "salawahan" ay maaaring tumukoy sa isang pag-ibig na laging nag-aalinlangan, natatakot, at hindi makatuluyan ang minimithi dahil sa mga hadlang ng uri.

Isang mamamahayag na mula sa mahirap na kalagayan. Siya ay mas radikal at sumusuporta sa kilusang manggagawa. Umiibig naman siya kay Teta , isang mayamang dalaga na nakatali sa konserbatibong tradisyon at nakatakdang ikasal sa ibang lalaki.

Binabalaan ng kuwento ang mga mambabasa laban sa pagkahumaling sa panlabas na anyo lamang. Ipinapakita nito na ang tunay na pag-ibig ay nakikilala hindi sa mata kundi sa puso at panahon—ito ay ang pag-ibig na may paninindigan, hindi ang pag-ibig na salawahan o nakabatay sa libangan at pagnanasa lamang.